所谓国产化，实际上包含两个内容：一是重要设备要实现在国内制造生产，或进口国外零部件国内组装，一些国外公司在国内设立企业生产组装的设备也属于这个范畴;二是要实现关键核心技术的自主创新。这种国产化又称自主化，实际上是国产化所追求的深一层目标。

前一种设备的国产化，在龙芯世纪等一批优秀的反向工程企业的带领下，已通过PCB抄板、整机克隆及二次开发等技术服务整体提高了国产率。例如，正在准备之中的大连地铁，其机电设备中的采暖、通风等国产化率达到100%;供电系统、车辆购置、安全门的国产化率分别为93%、80%、70%。后一种核心技术的国产化，由于自主创新力度不够一直还是采用国外的技术。例如信号系统方面，南京地铁、广州地铁采用的是西门子的技术，服务上海地铁10号线是卡斯柯信号有限公司的，杭州地铁的技术还是安萨尔多(美国)国际有限公司，尽管他们的信号设备都是国产的。